겨울에 눈 내리는 풍경을 보며 "예쁘다"고 느끼다가, 문득 길 한쪽에 웅크리고 있는 길고양이 한 마리를 본 적이 있습니다. 저도 그 순간 마음이 무거워졌습니다. 사람에게는 낭만인 계절이 작은 생명에게는 하루를 버티는 전쟁이라는 걸 그때 처음 실감했습니다. 황제펭귄, 북극곰, 순록, 일본원숭이 새끼들의 혹한 생존 이야기는 그 감각을 훨씬 깊게 건드렸습니다.겨울이라는 계절을 너무 사람 중심으로 봐온 건 아닐까겨울을 "아름다운 계절"이라고 표현하는 분들이 많습니다. 저도 그랬습니다. 눈 사진 찍으러 여행 계획을 세우고, 눈 오는 날 카페에서 따뜻한 음료를 마시는 걸 즐겼죠. 그런데 야생동물의 혹한 생존 실태를 들여다보면 그 낭만이 조금 부끄러워집니다.남극은 겨울철 기온이 섭씨 영하 80도까지 내려가기도 합니다..

곰을 만나면 죽은 척하면 된다, 정말 그럴까요? 저는 직접 곰을 마주친 적은 없지만, 예전에 산에서 멧돼지 출몰 안내문 하나만 봤는데도 발걸음이 멈췄습니다. 그 순간 떠올렸던 게 바로 "죽은 척"이었으니까요. 그런데 곰이 실제로 얼마나 강한지, 얼마나 빠른지를 제대로 따져본 적은 한 번도 없었습니다. 알고 보니 이 상식이 꽤 위험한 오해일 수 있다는 점, 지금부터 짚어보겠습니다.힘 측정으로 드러난 곰의 실제 위력일반적으로 곰은 느리고 둔한 동물이라는 이미지가 있습니다. 저도 그렇게 막연하게 생각했습니다. 그런데 회색곰(그리즐리 베어)이 한 발로 만들어내는 타격력을 뉴턴(N) 단위로 측정해 보면 이야기가 달라집니다. 여기서 뉴턴(N)이란 물체가 다른 물체에 부딪히는 힘을 수치로 나타낸 국제 표준 단위로, ..